生物學的歷史153
1. 所有成年的棘皮動物都是五爪對稱。海星的身體顯示出棘皮動物門成員的特徵。海星的身體由一個中心「圓碟disk」，和5隻爪（或稱「手臂arms」）組成，每隻手臂底部中心軸線位置，有個溝槽，裡面有一整行的管足。
脆星brittle stars
2. 海星上面的表皮，鑲嵌許多短刺spines，和無數細小的皮鰓skin gills，這些皮鰓，是從身體外壁往外伸出來的東西，形狀像無數迷你的指頭，密佈在板狀內骨骼之間。
海膽sea urchins
3. 海星的嘴巴，在圓盤底下的中心位置；肛門，在圓盤上面的中心位置。
4. 海星進食的時候，會把部分的胃外翻伸出嘴巴，覆蓋在食物上再吞進去。胃會對食物分泌消化酵素來消化。半消化的食物接著送到另一個消化道，食物在第二個消化道完全消化，並且被吸收。
海百合sea lilies
5. 雖然棘皮動物們的其他成員，脆星brittle stars、海籃basket stars、沙錢sand dollars、海膽sea urchins、海蔘sea cucumber、海百合sea lilies，看起跟海星一點也不像，但是牠們的基本構造是一樣的。
海蔘sea cucumber
6. 舉例來說，海膽和海蔘沒有海星的五隻爪，但是牠們也有五條管足帶，也顯示出五角型對稱的結構。
n 翻譯編寫Carol H. McFadden, William T. Keeton《Biology-An Exploration of Life》
徐弘毅：
1. 我認為，成年海星的，仍然保有幼蟲時期的兩側對稱構造。因為，分析身體結構是不是兩側對稱，要是從頭到尾畫一條軸線，比對左右兩側。
2. 海星的頭就是它底部的口，海星的尾就是它背部的肛門。從嘴巴到肛門畫一條直線會發現，左右都是2.5隻手臂，2隻完整的手臂，與從中切成二半的那隻手臂，也是左右對稱的結構。
3. 海星雖然外觀看起來跟脊索動物差很大，但是，基本結構與脊索動物十分類似。有許多哺乳動物都是有四肢與一個尾巴，例如袋鼠、猴子、老虎……，看起來是海星五角型結構的變形放大版。
4. 海星具備古代與現代動物的許多特徵，版狀含鈣的內骨骼，令人聯想到古代的裝甲魚，牠們的外皮都是骨片。
5. 海星的水管系統，很像一種靜水骨骼，令人聯想到腔腸動物和環節動物。
6. 海星有胃，而且還有第二消化道，令人聯想到脊索動物身上，由好幾個消化器官組成的消化道。
7. 但是，海星、海膽、海蔘與人類是親戚的最重要特徵，還是卵裂的胚孔，後來變成肛門這件事。
n 圖片來源：
http://www.oceanwideimages.com
http://photohouse.deviantart.com
http://www.theeggeadventure.com
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