台灣財政很好嗎?

【于國欽 工商時報2010.04.18摘要】全世界，哪個國家稅率最低？這是一個很難回答的問題，因為各國從中央到地方的稅目繁複。

有些國家所得稅率高，遺產稅率低；有些國家所得稅、遺產稅都不高，但也許得支付加值稅；有些國家課高額的資本利得稅，有些國家資本利得免稅；有些國家消費稅很低，有些國家關稅較重，有些國家實施兩稅合一等等，因此實在不宜以某一項稅的稅率的高低，來評判一國的稅負壓力。

    過去在談遺產稅該不該降的時候，主張降稅者就拿美國、香港為例，認為台灣的遺產稅率偏高。如今談營所稅率該不該調降的時候，主張降稅的人又拿香港、新加坡來比較，認為台灣企業負擔過重。這樣的比較方式看似客觀，其實不然，因為各國的經濟環境不同，稅收來源自然也就不可能一致。

    比較可行的方式，是把舉國一年所徵來的稅收除以GDP，即可大略看出該國國民的稅負壓力，這項指標也被稱為「賦稅負擔率」，這顯然客觀多了。

    台灣的賦稅負擔率於1980年為19.2％，遠在日、韓之上，但隨著《促進產業升級條例》的實施，在科技業獲大幅減稅下，台灣2009年的賦稅負擔率已降至12.2％，這個賦稅負擔率不但低於韓國21％、日本18％，也和全世界稅負最低的港、星在伯仲之間。

    直至今日，美歐的整體賦稅負擔率仍逾2成，英國甚至直逼3成，所謂台灣營所稅率過高，須降稅才有競爭力的說法，顯然是不成立的。

    台灣的財政究竟如何？從賦稅負擔率年年下滑即可了解，這些年台灣稅收是停滯的，更糟的是，近年台灣忽而受網路泡沫衝擊、忽而受金融海嘯波及，為振興經濟，政府大肆舉債建設、發消費券，在稅收成長停滯，舉債逐年增加下，台灣財政怎可能好得起來？

    評判一國財政是否健全，必須看政府債務，但政府的債務究竟有多少？可謂眾說紛紜，有人把公保、退撫、勞保及農保未實現的潛在債務算進來，初估已超過13兆元，這幾乎是一項天文數字。

但即使不計入這個潛在債務，政府債務餘額增加的速度也極為驚人，僅中央政府即已達4.1兆元，加計地方，各級政府債務已達4.8兆元，占GDP的比率短短十年間更由23.6％升至38.6％，國債成長速度，為歷年各時期所僅見。

    尤其值得注意的是，我國公債定義迄今仍未與國際接軌，許多政府債務仍隱藏在上百個非營業基金裡，而依國際貨幣基金對政府債務的定義，政府所屬的非營業基金債務、短期債務皆應計入。

主計處曾依國際公債定義試算過2006年我國的國債，結果是5.1兆元（同年依我國公債法定義的各級政府債務僅4.2兆元）。據此推計，2009年我國依國際定義所計算的債務應已達6兆元，占GDP已達48％，這個數字雖仍遠低於日本的170％，但已是嚴重的警訊。

    這些年政府支出確實過於浮濫，但造成台灣財政惡化的根本原因恐怕不在於支出的浮濫，而在收入的停滯，而收入停滯的根本原因則是政府凌亂隨興的降稅。如果這個選舉式的降稅思維不徹底根除，那麼也許日本的今天，就將是台灣的明天。